Клауд сидел в огромной мрачной комнате отеля «Золотой Тарелки» и пытался осмыслить события прошедшего дня. Сначала пришла Тифа, не дала ему лечь спать и утащила кататься на аттракционах. И все что-то пыталась сказать, но так и не сказала, а только бледнела и краснела. Что она имела в виду? (Клауд недоуменно пожал плечами и, в который раз пришел к выводу, что не понимает девушек.) А потом еще оказалось, что Кейт Сит предатель!

― Ненавижу котов, ― пробормотал Клауд. ― Так бы и убил…

Чтобы отвлечься, он вытащил меч и некоторое время любовался вставленной в него материей. Правда, при взгляде на дестракт-материю, которой кинул в него Сефирот, Клауда охватили какие-то странные чувства, но вид оружия все равно его успокоил. Итак, успокоившись, Клауд решил лечь спать. Доносившиеся из коридора завывания призраков действовали на него усыпляюще. Но только он сел на кровать и стал развязывать шнурки, как раздался зловещий скрип двери (в этом отеле все было зловещее), и в комнату ввалился Баррет.

Клауд испытал чувство дежа-вю и слегка испугался, что Баррет (уже изрядно пьяный) тоже потащит его кататься на паровозике. «Ой, откуда у меня такие мысли?» ― удивился Клауд.

― Клауд, что ты тут делаешь?! ― прогромыхал Баррет, размахивая рукой с пулеметом.

Вот теперь Клауд действительно испугался. «Ну все, сейчас опять начнет рассказывать, что планета умирает, пока я тут дурака валяю,» ― решил он. Вообще-то, Клауду все еще было плевать на предполагаемую смерть планеты.

― А… что? ― осторожно спросил он, на всякий случай одевая перевязь с мечом. Это его, как обычно, успокоило. ― Убить, что ль, надо кого-то? А то я спать собирался…

― Да нет! ― Баррет эмоционально взмахнул своим пулеметом, и Клауд едва успел увернуться. ― Они там играют в «правду или вызов», и Тифа сказала, что ты обязательно должен участвовать.

«Зачем это ей?» ― снова удивился Клауд, но пошел вниз вслед за Барретом.

От зловещей атмосферы холла почти ничего не осталось. Во-первых, холл сотрясался от дружного гогота. Во-вторых, призраки исчезли. Винсент, так хорошо смотревшийся вечером рядом со скелетами и древними доспехами, сидел на полу и пытался курить сигарету Сида. Лицо у Винсента было страдальческое и еще более бледное, чем обычно. У камина, забравшись в кресло с ногами, сидела Аэрис, и вид у нее был, мягко говоря, растрепанный. Но очень радостный.

Тифа вскочила на ноги, пошатнулась, но сумела сохранить равновесие. В руках у нее была бутылка вина.

― Клауд! ― воскликнула она. ― Наконец-то исполнится твоя мечта! А то в детстве ты столько раз просился сыграть с нами в «правду или вызов», а мы тебя не брали!

― Не было такого! ― запротестовал Клауд.

Тифа сразу стала серьезной и немедленно подтвердила:

― Да, да, точно! Раз ты так говоришь, значит, так и было!У меня, наверное, неправильные воспоминания.

«Странно все это,» ― подумал Клауд и повернулся к тому, кто стоял ближе всех. Это оказался Кейт Сит. «Мочить проклятых котов,» ― решил Клауд, но вместо этого спросил:

― А что тут, собственно, происходит?

― Ну, Аэрис выбрала вызов, и Баррет сказал ей выпить бутылку вина, ― радостно начал объяснять Кейт Сит.

«Значит, древних можно напоить, ― понял Клауд. ― Это значит, что и Сефирота можно напоить? Ах да, он же не древний! Тогда тем более…»

― А Винсент теперь тоже выбрал вызов, и Аэрис его заставила курить. ― продолжал Кейт Сит. ― А в прошлый раз он выбрал правду, и мы попросили его рассказать, какие кошмары ему снились…

Тут на всех напал новый приступ смеха, и Клауд подумал, что лучше ему, наверное, и не знать, что там снилось Винсенту.

Клауд сел рядом с Тифой, налил себе вина и тут же обнаружил, что с другой стороны от него уже сидит Аэрис, а Баррет как-то странно смотрит на его стакан. «Наверное, это из-за того, что я тогда напился в Космо Каньоне!» ― догадался Клауд. Сам он почти ничего об этом не помнил, но Ред XIII потом говорил, что он все порывался уйти из города и подрасться с какими-нибудь монстрами, а потом стал рассказывать Баррету, скольких террористов он замочил, работая на Шинру. Одно Клауд мог сказать точно ― проснулся он с фингалом под глазом.

― Ну что, Винсент, твой ход! ― воскликнул Кейт Сит, подпрыгивая.

― Не могу, ― выговорил Винсент и снова закашлялся. ― Пусть Сид спросит.

― Ага! ― Сид отхлебнул из своего стакана, закурил новую сигарету (Винсент страдальчески поморщился и отодвинулся от него подальше). ― Тифа! Правда или вызов?

Тифа посмотрела на пьяную Аэрис, цепляющуюся за Клауда, потом на позеленевшего Винсента, немного подумала и сказала:

― Правда!

― Ну, Тифа, ― Сид затянулся и передал Клауду бутылку, ― ты такая крутая сексуальная девчонка. Расскажи, кто был твоим первым парнем.

Клауд прервал попытки заглянуть под полурастегнтую блузку Аэрис и с интересом повернулся к Тифе.

― Ну… ― Тифа покраснела и опустила голову. ― Вообще-то…

― Не стесняйся! ― подбодрил ее Кейт Сит. ― Ты же выбрала правду!

― Вообще-то у меня еще никого не было! ― выпалила Тифа.

«И чего она так смущается?» ― недоуменно подумал Клауд.

― Никого не было?! ― поразилась Аэрис. ― В твоем-то возрасте?! А у меня первый парень был в тринадцать лет! Нет, мы только целовались, но…

― Какой еще парень? ― скептически поинтересовался Баррет.

― Как какой? ― опять удивилась Аэрис. ― Конечно, Ценг!

Кейт Сит поперхнулся (да-да, мягкая игрушка тоже может поперхнуться) и выпалил:

― Ценг?! А я думал, что он все об этом врал!

― А ты откуда знаешь Ценга? ― Глаза Баррета опасно сузились, и он приподнял руку с пулеметом.

«Ой, мы же еще никому не рассказали, что Кейт Сит ― предатель! ― Клауд едва сам не поперхнулся вином. ― Господи, сейчас такое начнется!»

Аэрис, тем временем, продолжала щебетать:

― А вторым моим парнем был Зак, конечно, ничего серьезного, но я даже хотела выйти за него замуж, но… ― Аэрис тяжело вздохнула и положила голову на плечо Клауду. ― Кстати, Клауд, ты так и не пригласил меня на свидание…

Клауд задумался, не сделать ли это прямо сейчас, но потом покосился на нахмурившуюся Тифу и решил повременить.

Тифа обвела взглядом всю команду, выбирая следующую жертву, и, после некоторых колебаний, сказала:

― Кейт Сит! Правда или вызов?

― Вызов! ― жизнерадостно заявил Кейт Сит, подпрыгивая на моге.

― Хорошо! ― По губам Тифы пробежала злодейская усмешка. ― Повтори десять раз: «Все в Шинре ― преступники и убийцы!»

Кейт Сит снова поперхнулся, обреченно покачал головой и начал повторять:

― Все в Шинре ― преступники и убийцы…

― Как ты это странно говоришь, ― недоуменно заметил Баррет. ― Как будто тебе это неприятно. Можно подумать, что ты сам из Шинры!

Тут уже поперхнулся Клауд, причем так, что облил вином себя, Аэрис и Тифу.

― Ты что, сдурел! ― заорала Тифа, и Клауд едва успел увернуться от ее мифриловой перчатки. ― Аэрис, а ты что сидишь?! Тресни своим жезлом этого бессердечного идиота!

«Ну почему они всегда называют меня бессердечным?» ― вздохнул Клауд и отдал Тифе бутылку. Она сразу успокоилась, улыбнулась ему и потупилась. «Черт их разберет, этих девушек!» ― подумал Клауд и пожал плечами.

― …преступники и убийцы… Все, десять раз! ― победно выкрикнул Кейт Сит. ― Клауд! Правда или вызов?

― Э… ― Клауд замялся. Вдруг Кейт Сит спросит его о чем-нибудь, а он не сможет вспомнить? Блин, как же тяжело жить с провалами памяти! С другой стороны, вызов… Но ведь Кейт Сит ― не Аэрис и не будет заставлять его одеваться в платье? (Аэрис настояла на том, что платье не надо выбрасывать, и до сих пор носила его с собой. Зачем, спрашивается? Клауд снова пожал плечами и решил об этом не думать.) ― Вызов!

― Отлично! ― Кейт Сит поправил съехавшую набок корону. ― Я бросаю тебе вызов: ты должен ответить на все мои вопросы!

Клауд уставился на него, не веря своим ушам.

― Это… это нечестно! ― сумел, наконец, выговорить он.

― Кто говорил о честности? ― лукаво усмехнулся Кейт Сит. ― Давай, отвечай, кто тебе больше нравится Тифа или Аэрис, и почему!

― А… ― Клауд перевел взгляд с Тифы на Аэрис и задумался. Аэрис хихикнула и поудобнее устроилась у него на плече. ― Э… ну, Аэрис очень красивая…

― А я, значит, нет! ― обиделась Тифа.

― Ну, по сравнению с Аэрис.., ― начал было Клауд, но вовремя спохватился. ― А у Тифы потрясающая фигура! А еще у нее такой лимит брейк, что это просто…

― Тебе нравится, как я сражаюсь? ― спросила Тифа, тая от счастья.

― Ну да, ― кивнул Клауд. ― Ты так высоко прыгаешь во время лимит брейка, и у тебя такая короткая юбка, так что все ви…

БАМ! Мифрильная перчатка с размаху опустилась на голову Клауду, и он скатился на пол, прищимив хвост мирно спавшему Ред XIII.

― Ууу! ― взвыл Клауд, оттирая кровь с лица. ― Тифа, за что?! У меня теперь лимит брейк!

― Вот и отлично! ― заявила Тифа. Она возвышалась над ним, уперев руки в бока. ― Пригодится в следующей битве!

― И все же! ― не отставал Кейт Сит. ― Кто тебе нравится больше всех?

― Больше всех? ― переспросил Клауд и опустил глаза.

― Ну да!

― Больше всех… ― Клауд покраснел и смущенно поерзал на месте. ― Больше всех, мне…

― Ну же, отвечай! ― нетерпеливо воскликнул Кейт Сит.

― Больше всех… мне нравится… Сефирот.

― Что?! ― заорали все хором. Ред XIII гавкнул, а Баррет с Сидом выругались.

― Сефирот, ― уже увереннее повторил Клауд и поспешно вскочил на ноги. ― Кстати, слышите гудок? Значит, канатную дорогу починили, скорее, бежим!

И он действительно устремился к двери, но тут Аэрис повисла у него на руке.

― Вот оно, значит, что! ― воскликнула она. ― Ну нет, Клауд, я тебя одного не отпущу! Я пойду с тобой и даже не пробуй от меня отделаться!

Клауд попробовал от нее отделаться и понял, что это действительно не получается. «Слава Богу, хоть Тифа не такая безапелляционная!» ― подумал он.

― Клауд возьми и меня с собой! ― потребовала Тифа.

«Ну уж нет!» ― решил Клауд, взглянув на ее перчатку. Он в панике обвел глазами свою команду, и понял, что единственный человек, спокойно воспринявший его признание ― это Винсент. Собственно, когда эффект от сигареты прошел, на лице Винсента снова застыло выражение тупого пофигизма.

― Со мной пойдет Винсент! ― выпалил Клауд и помчался к двери, увлекая за собой Аэрис. ― Втроем мы справимся! Вперед, в храм древних!

― Аэрис, охраняй Клауда! ― прокричала Тифа им вслед. ― Не подпускай его к Сефироту!

КОНЕЦ.